Dacă doi sau mai mulți copii se nasc ca urmare a unei sarcini, aceștia sunt numiți gemeni. Dezvoltarea embrionilor în uter poate avea loc în moduri diferite, există gemeni identici și frăți, care diferă în câte ouă le-au dat viață.
În sălbăticie, multe animale au adesea mulți bebeluși în același timp, dar oamenii au câte un gemeni pentru fiecare 250 de nașteri ale unui copil. Oamenii de știință fac distincție între gemenii monozigoți și dizigotici, iar în vorbirea colocvială sunt numiți identici și frăți sau gemeni și gemeni.
Gemeni identici
Gemenii identici se dezvoltă dintr-un singur ovul fertilizat care s-a împărțit în două sau mai multe părți care au început să se dezvolte separat. Astfel, toți embrionii primesc același set de gene și se dezvoltă cam în același mod. Astfel de copii au întotdeauna același sex și sunt foarte asemănători între ei, uneori chiar și părinții lor nu pot face distincție între ei. Deși uneori au caracteristici de oglindă: de exemplu, una are o aluniță pe partea dreaptă, alta are o aluniță în stânga, una este dreaptă, iar cealaltă este stângaci. Au trăsături de caracter similare, aproape aceleași temperamente, predispoziție la boli și adesea chiar soarta.
Există cazuri în care gemenii identici separați în copilărie, care nu știau unul de celălalt, au trăit vieți aproape identice.
Cazurile de naștere a gemenilor monozigoți sunt de câteva ori mai rare decât cele ale gemenilor fraterni, deoarece împărțirea unui ou în mai multe părți este necaracteristică pentru o sarcină normală.
Gemeni fraternali
Gemenii fraterni au un set diferit de gene, deoarece spermă și ovule diferite au fost implicate în concepția lor. În unele cazuri, la femei, două sau mai multe ouă se coc într-un singur ciclu menstrual simultan, dacă toate sunt fertilizate, atunci va începe o sarcină multiplă și se vor naște doi sau mai mulți copii. Acestea sunt cazuri destul de frecvente, în unele naționalități sunt foarte frecvente - se crede că sarcina multiplă este de natură genetică.
Genotipurile gemenilor fraterni, care se mai numesc și gemeni, sunt diferite, astfel încât copiii pot fi de sexuri diferite și, în general, diferă între ei, la fel ca frații și surorile obișnuite. Se știe că odată cu vârsta, crește probabilitatea sarcinilor multiple la o femeie.
În țările în care este obișnuit să naști după vârsta de treizeci de ani, de exemplu, în Statele Unite sau în țările europene, există mai multe cazuri de naștere a gemenilor frăți.
Există un alt tip de gemeni, care se numește de tranziție între cei doi descriși - polari sau semi-identici. Acest lucru se întâmplă atunci când doi spermatozoizi diferiți fertilizează ovulul și corpul polar care se formează cu acesta (de obicei se stinge). Drept urmare, embrionii au un set de gene pe jumătate diferit, la fel ca la mamă.
